Estación base
Una estación base (las siglas anglosajonas que se utilizan para referirse a una estación base son BTS, Base Transceiver Station) es uno de los elementos más importantes de una red de comunicaciones móviles, ya que se trata del equipamiento fijo distribuido geográficamente para cubrir el área a la que se pretende prestar el servicio.
Otra cuestión de gran importancia es que son el elemento que controla la comunicación vía radio entre el terminal de usuario y la red, constituyendo por tanto el acceso de los usuarios a la misma.
Las estaciones base se componen de:
- Antena o antenas: emisora(s) y receptora(s) de las señales de radio.
- Equipos electrónicos: sirven para establecer y mantener la comunicación.
- Equipos electrónicos exteriores (radio-enlaces) o interiores (fibra óptica o par de cobre) para la conexión de la estación base con la red de conmutación.
- Baterías: sirven para garantizar el funcionamiento del sistema en caso de cortes del fluido eléctrico.
- Sistema de refrigeración: permiten el correcto funcionamiento de la estación en épocas de calor.
Los usuarios del sistema de telefonía móvil pueden comunicarse siempre que se encuentren en “zona de cobertura” o área geográfica cubierta por una estación base. Las zonas de cobertura se dividen en espacios hexagonales denominados células o celdas, asignándose una estación base por célula de cobertura. Esta configuración permite el uso más eficiente de las frecuencias utilizadas y por tanto la posibilidad de conexión de muchos usuarios al mismo tiempo.
Durante una comunicación el usuario se conecta a través de la estación base más cercana que a su vez, está comunicada con el resto de células y con los demás sistemas de telefonía (móvil o fija). Este hecho garantiza la comunicación en movimiento, es decir, cuando el usuario está en movimiento y atraviesa distintas células de cobertura.
