Radiaciones no ionizantes
Las radiaciones no ionizantes [1] son la parte del espectro electromagético inferior a los 3000 millones de Mhz (3 x 1015 Hz). Estas radiaciones incluyen todas las radiaciones y campos del espectro electromagnético que no tienen suficiente energía para conseguir que la materia se ionice, se caracteriza porque la energía por fotón es inferior a 12 eV con longitudes de onda mayores de 100 nm. Como ejemplo de radiaciones no ionizantes se encuentran las ondas de radio, la radiación infraroja y la luz visible.
Las ondas electromagnéticas de frecuencias superiores a 3000 millones de Mhz, se conocen como radiaciones ionizantes, que inclute los rayos X y Gama y algún tipo de radiación ultravioleta.
La "Ionización" es un proceso en el que los electrones de separan de los átomos y moléculas. Dicho proceso puede producir cambios moleculares que dañen el tejido biológico e incluso el DNA, el material genético de los organismos vivos. Es un proceso que precisa muy alta energía electromagnética. Como ejemplo de las radiaciones electromagnéticas capaces de alcanzar esos niveles de energía estan los Rayos-X y las radiaciones gamma.
Los niveles de energía asociados con las radiaciones de microondas y RF no son suficientes para que los átomos y moléculas se ionicen, por tanto se trata de radiaciones no-ionizantes. Entre los tipos de radiaciones no-ionizantes se encuentra la luz visible e infrarroja. Hay que tener presente que en ocasiones se utiliza el término "radiación" coloquialmente, del que algunas personas deducen erróneamente que se trata de radiación ionizante (radioactividad), como la de las plantas nucleares. Y en cuanto a los posibles efectos biológicos no hay que confundir la radiación ionizante con la no-ionizante, de mucha menor energía, puesto que los mecanismos de acción son absolutamente distintos.[2]
En 1992 se formó una organización científica independiente bajo el normbre de "The International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection" más conocida por sus siglas ICNIRP, cuyo objetivo es estudiar las formas más avanzadas de Proteger a las personas sobre los efectos de las radiaciones no ionizantes, y en particular proporcionar guía y recomendaciones al respecto. La ICNIRP funciona en cooperación con la División de Salud Ambiental de la Organización Mundial de la Salud, OMS, y con el Programa de Medio Ambiente de la Naciones Unidas.
La ICNIRP publicó en 1998 las Guidelines for Limiting Exposure to Time-Varying Electric, Magnetic, and Electromagnetic Fields (up to 300 GHz), [3] para limitar la exposición a la radiaciones no ionizantes. Muchos paises han adoptado dichas recomendaciones para limitar las emisiones. Conviene también destacar que en 1999 el Consejo de la Unión Europea publicó la Recomendación 1999/519/CE relativa a los límites de la exposición del público en general a campos electromagnéticos (0 Hz a 300 GHz)[4] que está basada en un conjunto de restricciones básicas y niveles de referencia desarrollados internacionalmente bajo el asesoramiento de la ICNIRP, por lo que ambos documentos proponen límites similares.
- ↑ en inglés: Non-ionising radiation (NIR)
- ↑ FCC, What is non-ionizing radiation?
- ↑ Health Physics Vol. 74, No 4, pp 494-522, 1998
- ↑ DOCE n° L 199 de 30/07/1999 p. 0059 - 0070
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