Terminales VoIP
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Agente de Usuario
Todos los terminales de Telefonía IP tienen cierta inteligencia que está proporcionada por un Agente de Usuario (UA), que consiste en un programa informático (siempre activo, del tipo demonio). Dicho de otro modo en UA es la entidad final o del extremo, la que dialoga con otras entidades. Los UAs inician y terminan las sesiones mediantes mensajes que solicitan algún servicio, responden a solicitudes o piden respuestas.
La RFC 3261 define el Agente de Usuario como una aplicación, que contiene dos elementos: un Agente de Usuario cliente y un Agente de Usuario servidor, tal como se detalla a continuación:
- Agente de Usuario Cliente (UAC)— una aplicación cliente que inicia solicitudes SIP hacia la red IP.
- Agente de Usuario Servidor (UAS)— una aplicación que al recibir una solicitud SIP de la red IP se pone en contacto con el usuario y devuelve la respuesta que este desee.
Cuando un UAC emite una solicitud, esta pasa por algunos proxys y termina en un UAS del corresponsal. Cuando dicho UAS responde, la respuesta se hace llegar al UAC del otro extremo de la conversación.
Los procedimientos UAC y UAS dependen de dos factores. Si la solicitud o respuesta forma parte o no de un Diálogo, y cual es el método invocado por la solicitud. Los Diálogos se explican en la Sección 12 de la RFC 3261, representan una relación peer-to-peer entre los UA y se establecen mediante métodos SIP como INVITE.
Algunos de los dispositivos que pueden tener una función de UA son los Teléfonos IP, ordenadores con Softphone, pasarelas telefónicas y sistemas de mensajería automática.
Un Agente de Usuario implica que el aparato donde esté instalado tiene cierta capacidad de proceso, para poder actuar con UAC y UAS e interaccionar con el usuario. Al tratar más abajo de cada tipo de terminal, se comentará como se implementa esta capacidad de proceso en casa caso.
Tenga también presente que para poder usar un terminal IP y mantener conversaciones con otras personas hay que configurarlo con los parámetros que proporcione el operador del servicio.
Softphones
Los softphones son terminales de telefonía IP realizados en software. Para funcionar han de estar instalados en un ordenador personal, en un PDA o incluso en un teléfono móvil, de donde toman los recursos informáticos precisos para funcionar.
Los hay exclusivamente diseñados para telefonía IP, y también hay otro grupo de softphones que además de telefonía IP soportan videoconferencia y mensajería. También es bastante común que los softphones se puedan configurar para trabajar con otros protocolos diferentes de SIP.
Su aspecto o interfaz con el usuario intenta parecerse a los teléfonos regulares o a los programas de mensajería.
A continuación se presentan unas imágenes típicas de este tipo de terminales.
Terminales IP
Suelen tener el aspecto de un teléfono convencional profesional, con display teclas de función.
En su interior han de tener un Agente de Usuario, lo cual obliga a que tengan embebido un pequeño procesador. Es muy típico que sobre dicho procesador funcione alguna versión de Linux y, por tanto, también dispongan de un pequeño servidor web, para que la configuración del terminal se realice a distancia accediendo a páginas web.
Adaptadores ATA
Con la excepción de los softphones que suelen ser gratuitos, pero que necesitan estar instalados en un PC o en un teléfono móvil de gama alta para poder funcionar, posiblemente un ATA sea la fórmula más barata de conseguir tener un servicio de telefonía IP.
Un ATA consiste en una pequeña caja que se intercala entre un teléfono analógico regular y la red IP. A pesar de su pequeño tamaño y bajo coste, en su interior han de tener un UA para la señalización SIP más una pequeña electrónica con codec para adaptar los contenidos de voz o telefax entre el lado IP y el terminal analógico. De hecho, la parte electrónica de un ATA es similar a la de un teléfono IP, con su pequeño procesador, sistema operativo y servidor web para facilitar la configuración.
En muchas ocasiones este tipo de adaptadores los proporciona ya preconfigurados el operador de telefonía IP. No es de extrañar que el operador los ofrezca gratis, pero con un compromiso de permanencia por un tiempo determinado, en cuyo caso puede que se encuentren "esclavizados" para que solamente funcionen con el operador que los suministró.
Centralitas telefónicas IP
Las centralitas telefónicas privadas no son terminales IP, mas bien, por el contrario están formados por entidades básicas SIP . Sin embargo dado que los usuarios finales los compran como parte del equipamiento de su oficina o vivienda, haremos una excepción incluyéndolas en este artículo, siempre que no produzca confusión al lector.
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Centralita Asterisk de pequeña capacidad
Centralita Asterisk de media capacidad
Enlaces de interés
- Calculador del ancho de banda preciso, en función del número de líneas y el codec utilizado.
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